西红柿之所以是红色的，是因为一种天然色素——番茄红素在发挥作用，它可是番茄里的宝贝。
西红柿中的番茄红素主要存在于茄科植物西红柿的成熟果实中。它是目前在自然界的植物中被发现的最强抗氧化剂之一。
科学证明，人体内的单线态氧和氧自由基是侵害人体自身免疫系统的罪魁祸首。番茄红素清除自由基的功效远胜于其它类胡萝卜素和维生素E，其淬灭单线态氧速率常数是维生素E的100倍。它可以有效地防止因衰老、免疫力下降引起的各种疾病。
2、番茄外边很红，但是里边的籽却是绿色的能吃吗？你看到的可能是催熟的番茄。
催熟西红柿在性质上和未熟的西红柿一样，它的最终营养成分尚未形成。
而且，此时西红柿内有毒的番茄碱含量高。
食用后轻则口腔感到苦涩，多吃对人体有害无益。
怎样辨别催熟的西红柿呢？催熟西红柿多为反季节上市，其特点是无论大小全是红的，而自然成熟的西红柿在柿蒂周围仍有些绿色。
催熟的西红柿手感很硬，自然成熟的西红柿手感则较软。
催熟的西红柿外观呈多面体，成熟的西红柿圆滑。
最直接的鉴别方法是把西红柿掰开看一看，自然成熟的西红柿籽粒是土黄色，肉质红色、起沙、多汁，而催熟的西红柿往往是皮红籽绿，或者尚未长籽，皮内发空，果肉无汁、无沙。
成熟的西红柿口感好，有酸甜感，催熟的西红柿无酸甜感，反而发涩，这就证明有番茄碱存在。
3、番茄变红后多久可以采？西红柿红了1一5天都可以采摘。春天到了，阳春三月，阳光灿烂，正是人们种植蔬菜好时间，这时农民，整理菜地，深耕细作，精准施肥，把西红柿苗种在地里，然后加强管理，除草松土，防止病虫害，到了农历六，七月份，西红柿挂果了，随着果实的增长，有青变白在变红，这是标志着西红柿成熟了，人们就可以采摘食用了。
天然红色素—辣椒红
天然红色素—水溶辣椒红
天然红色素—萝卜红
天然红色素—紫胶红
天然红色素—红曲红
天然红色素—胭脂虫红
天然红色素—甘薯红
天然红色素—番茄红色
天然红色素—酱料红色
天然红色素—浙醋红色
天然红色素—大红色
天然红色素—红酒色
西红柿红但很硬的原因都是通过催熟剂和膨大剂加工过的，没有籽，也不沙不甜而且大，就是便于运输。吃这种西红柿，就等于吃未成熟的西红柿一样，营养成份尚未形成，吃多了对身体有一定影响。建议人们少吃，到了时令季节，就会有自然成熟的西红柿上市，放心吃就是了。
